米パトリオット、ウクライナ戦争の英雄になるまで - ダイヤモンド・オンライン

運用開始から40年を経てようやく設計通りの役割果たす

2023.6.13 3:35 会員限定

【キーウ（ウクライナ）】最近のある日の午前3時30分頃、10数発のロシア製ミサイルが、ウクライナの首都キーウ（キエフ）を防衛している同国防空部隊のレーダースクリーンに映し出された。

　ミサイルはキーウに向かって飛んでおり、中には速度がマッハ6（音速の6倍）に達するものもあった。多くは、隊員が操作する迎撃ミサイルシステムの発射機を直接狙っていた。

首都キーウを防衛する第96対空ミサイル旅団の司令官、セルヒー・ヤレメンコ大佐
PHOTO: OLEH ROHIV FOR THE WALL STREET JOURNAL

　ウクライナの部隊長はインタビューで、隊員たちはパニックに陥らなかったと述べた。彼らには時間がなかった。

　しかし、部隊には米国製の地上配備型迎撃ミサイルシステム「パトリオット」が配備されていた。このシステムは数日前、極超音速弾道ミサイル「キンジャル」を初めて迎撃していた。Kh-47としても知られるキンジャルは、ロシアが保有する最も先進的な兵器の一つだ。

　5月16日の早朝、パトリオットのレーダーは、キンジャル6発を含むミサイルが約125マイル（約201キロメートル）先を飛行しているのをとらえた。パトリオットのコンピューターがミサイルを追跡し、迎撃ミサイルを発射して全て破壊した。最後の1発を迎撃したのは約9マイル先で、着弾まであとわずか数秒のところだった。

　キーウを防衛する第96対空ミサイル旅団の司令官、セルヒー・ヤレメンコ大佐は「パトリオットが極超音速ミサイルKh-47を迎撃できると100％確信していた人は誰もいなかった。ウクライナ人は迎撃可能だと証明した」と語った。

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